ביום שלישי שעבר, בזמן שניסיתי להכין פנקייקים (שוב) לילדים לפני שהם יוצאים לבית הספר, נשפך סירופ מייפל דביק על השיש. לא סתם נשפך – נשפך במלואו. לרגע, עמדתי שם קפואה, מרגישה את הדם עולה לי לראש כמו צונאמי קטן. זה היה יכול להיות אחד מאותם רגעים שבהם הלחץ משתק אותך, גורם לך לרצות לברוח לקצה השני של כדור הארץ. אבל אז נזכרתי במשהו ששמעתי פעם בפודקאסט עם מאמנת מנטלית של ספורטאים אולימפיים. וזה גרם לי לחשוב – מה אם הלחץ הזה, התסכול המיידי הזה, הוא לא אויב, אלא פוטנציאל?

האם אפשר באמת להפוך לחץ לכוח?

כולנו חווים לחץ. פקקים, דד-ליינים בעבודה, ויכוחים עם בני זוג, או סתם סירופ שנשפך על השיש. אבל מה אם במקום לתת ללחץ לשלוט בנו, היינו לומדים לרתום אותו לטובתנו? ספורטאי עילית עושים את זה כל הזמן. הם לומדים לתעל את הלחץ של תחרות גורלית להישגים מדהימים. איך הם עושים את זה? ומה אנחנו יכולים ללמוד מהם כדי להתמודד עם הלחצים היומיומיים שלנו?

אז למה בעצם לחץ משתק אותנו? זה פשוט – האמיגדלה, אותו "גלאי עשן" במוח שלנו, קצת היסטרי מדי. היא מזהה כל אתגר קטן כאיום קיומי. שמעתי על זה בפודקאסט של אנדרו הוברמן, נוירוביולוג מהסטנפורד, והופתעתי לגלות עד כמה המוח שלנו פרימיטיבי בתגובות שלו. הוא הסביר שהאמיגדלה, במצבי לחץ כרוניים, הופכת רגישה במיוחד, ומגיבה בעוצמה גם לאירועים פעוטים.

אבל יש פתרון. בדיוק כמו ששריר מתחזק כתוצאה מאימון, גם המוח שלנו יכול ללמוד להגיב בצורה מאוזנת יותר ללחץ. זה נקרא נוירופלסטיות – היכולת של המוח להשתנות ולהסתגל.

הטריק של הספורטאים: להפוך לחץ לדלק

ספורטאים עילית לא מתעלמים מהלחץ; הם מכירים בו, מקבלים אותו, ואז משתמשים בו כדי לדחוף את עצמם קדימה. איך הם עושים את זה? הנה כמה טיפים שאפשר ליישם גם בחיים היומיומיים:

• נשימה מודעת: כשאתם מרגישים את הלחץ עולה, עצרו לרגע וקחו כמה נשימות עמוקות. זה לא קלישאה – זה עובד. נשימה עמוקה מפעילה את מערכת העצבים הפאראסימפתטית, שאחראית על הרגעה. תנסו: שאפו במשך 4 שניות, עצרו ל-6 שניות, ונשפו במשך 8 שניות. עשו את זה 5 פעמים. פלא.

מיקוד בהווה: במקום לדאוג לגבי העתיד או להתחרט על העבר, התמקדו במה שאתם יכולים לעשות עכשיו. אם נשפך לכם סירופ מייפל, אל תחשבו על כל הבלאגן שיש לנקות; פשוט קחו מגבת ונגבו. צעד קטן אחד בכל פעם.

• הסתכלות חיובית: נסו למצוא את הטוב בכל מצב. אולי הסירופ שנשפך זה הזדמנות לנקות את השיש בצורה יסודית? אולי זה סימן שאתם צריכים להפסיק לקנות סירופ מייפל מלכתחילה? (סתם, לא באמת).
• "מנטרה" אישית: ספורטאים רבים משתמשים במנטרה קצרה וחיובית כדי לחזק את עצמם ברגעים קשים. משהו כמו "אני חזק", "אני מסוגל", או אפילו "הכל יהיה בסדר". בחרו מנטרה שמתאימה לכם וחזרו עליה שוב ושוב.

שמעתי פעם ממאמנת מנטלית שאמרה, "לחץ הוא רק אנרגיה שמחכה להיות מנותבת". זה נשמע קצת ניו אייג'י, אבל יש בזה משהו.

אסור לעשות את זה!

טעות נפוצה: לנסות להדחיק את הלחץ. להתעלם ממנו זה כמו לנסות לכבות שריפה עם דלק. הלחץ רק יתעצם ויחזור בצורה חמורה יותר. חשוב להכיר בו, להבין אותו, ואז לטפל בו בצורה בריאה.

שאלה טובה שעולה בדרך היא: האם באמת אפשר להפוך כל לחץ לכוח? לא תמיד. יש מצבים שבהם הלחץ פשוט גדול מדי, ואנחנו צריכים עזרה. חשוב לדעת מתי לבקש עזרה מחברים, משפחה, או אנשי מקצוע. אל תתביישו.

תיבת שאלות מהקהל (בדויות, אבל רלוונטיות):

• דנה מרמת גן שואלת: "אני מרגישה לחץ מטורף בעבודה. איך אני יכולה להתמודד עם זה?"

תשובה: קחי הפסקות קצרות מדי פעם, צאי להליכה קצרה, או פשוט תתנתקי מהמחשב לכמה דקות. נסי גם לדבר עם הבוס שלך על העומס, ואולי למצוא פתרונות יחד.

• אבי מחיפה שואל: "אני מתרגש מאוד לפני פגישות חשובות. מה אפשר לעשות?"

* תשובה: הכנה טובה היא המפתח. תעבור על החומר, תתכנן את מה שאתה רוצה להגיד, ותדמיין את הפגישה הולכת טוב. נסה גם את טכניקת הנשימה המודעת לפני הפגישה.

אני עדיין מנסה להבין מה הכי נכון בעניין הזה, ואם מישהו מכם ניסתה את השיטה – אשמח לשמוע איך היה. אני מוצאת שהנשימה המודעת הכי עוזרת לי, ובאמת משנה את מצב הרוח. אבל זה גם תלוי ביום...

החודש הקרוב אני מתכננת לנסות טכניקה נוספת של מיינדפולנס, ואעדכן כאן בהמשך... אולי בפעם הבאה ניגע בדרכים להתמודד עם חרדה חברתית.