ביום חמישי שעבר, כשניסיתי להירדם אחרי יום עבודה מטורף, מצאתי את עצמי סופר כבשים בגרסת החרדה – האם כיביתי את הגז? האם שלחתי את המייל ההוא לבוס? ובתוך כל הבלאגן הזה, צצה לי שאלה מוזרה: האם צחצחתי שיניים כמו שצריך? זה נשמע קצת אובססיבי, אני יודע, אבל זה גרם לי לחשוב מחדש על הקשר המוזר והלא מדובר בין חיידקי הפה שלנו לאיכות השינה שלנו. האם באמת יכול להיות שהפה שלנו, המקום שמארח את כל הארוחות הטעימות (וגם כמה פחות מוצלחות), משפיע על איך שאנחנו ישנים בלילה? בואו נצלול לתוך הנושא הזה ביחד.

אז למה בעצם צחצוח שיניים לפני השינה כל כך חשוב? זה לא רק עניין של ריח פה רע בבוקר (למרות שזה גם חשוב, כן?). הסיפור האמיתי מתחיל בחיידקים. בלילה, כשהרוק שלנו מפסיק לעבוד במלוא המרץ שלו, החיידקים בפה חוגגים. הם מתרבים, משגשגים ומשחררים חומצות שמזיקות לשיניים ולחניכיים. זה הבסיס להרבה בעיות שיניים, אבל זה לא נעצר שם.

שמעתי את ד"ר רונית אלמוג, מומחית לרפואת שיניים טבעית, בפודקאסט "בריאות מהטבע", אומרת משהו שמאוד הדהד לי: "הפה הוא שער הכניסה לגוף. מה שקורה שם משפיע על כל מערכת הגוף." והיא צודקת. מחקרים מראים שיש קשר בין דלקות חניכיים לבין מחלות לב, סוכרת, ואפילו אלצהיימר. נשמע מפחיד, נכון?

אבל רגע, איך כל זה קשור לשינה? ובכן, דלקת כרונית בפה יכולה להגביר את רמות הסטרס בגוף. וכשאנחנו לחוצים, השינה שלנו סובלת. מעבר לזה, יש תיאוריה שמקשרת בין חיידקים מסוימים בפה לבין ייצור מוגבר של ציטוקינים – מולקולות שמעורבות בתגובה דלקתית ויכולות לשבש את מחזורי השינה שלנו.

אבל שימו לב – לא כדאי לצחצח שיניים מיד אחרי הארוחה! זו טעות נפוצה. החומצות במזון מחלישות את האמייל של השיניים, ואם מצחצחים מיד, אפשר לגרום נזק. עדיף לחכות לפחות חצי שעה.

אז מה עושים כדי לשפר את איכות השינה דרך צחצוח נכון? הנה כמה טיפים קלים ליישום:

• צחצוח יסודי: לא רק להעביר את המברשת על השיניים, אלא להקדיש לזה לפחות שתי דקות. לדמיין שאנחנו מציירים ציור קטן על כל שן.
• חוט דנטלי: כן, אני יודע, זה מבאס. אבל זה עוזר להסיר את שאריות המזון שהמברשת לא מגיעה אליהן. אני אישית משתמש בחוט דנטלי עם טעם מנטה – זה משאיר תחושה נעימה ומרעננת.
• שוטפים עם מי פה: זה לא חובה, אבל זה יכול לתת בוסט נוסף להגנה על השיניים. אני אוהב להשתמש במי פה טבעיים, ללא אלכוהול.
• מנקים את הלשון: על הלשון מצטברים חיידקים רבים. מנקה לשון פשוט יכול לעשות פלאים.

אבל רגע, מה עם מיתוסים? אחד המיתוסים הנפוצים הוא ש"צחצוח חזק יותר, מנקה טוב יותר". ממש לא! צחצוח חזק מדי יכול לפגוע בחניכיים ובאמייל של השיניים. צריך לצחצח בעדינות, בתנועות סיבוביות קטנות.

שאלה טובה שעולה בדרך היא: האם משנה באיזה מברשת שיניים משתמשים? אתם לא לבד – גם אני תוהה את זה לפעמים. התשובה היא שכן, אבל לא כמו שחושבים. מברשת שיניים רכה עם ראש קטן היא בדרך כלל הבחירה הטובה ביותר, כי היא מגיעה לכל האזורים בפה ומפחיתה את הסיכון לפגיעה בחניכיים. אני אישית אוהב מברשות שיניים חשמליות, אבל זה כבר עניין של העדפה אישית.

שאלות מהקהל (המצאתי, אבל בטח יש כאלה):

• שירה מחיפה שואלת: "אני מצחצחת שיניים פעמיים ביום, אבל עדיין יש לי ריח רע מהפה בבוקר. מה לעשות?"

תשובה: נסי להוסיף שימוש בחוט דנטלי ובמנקה לשון. ייתכן גם שיש לך יובש פה בלילה – נסי לשתות כוס מים לפני השינה.

• אבי מתל אביב שואל: "האם משנה מתי מצחצחים שיניים בבוקר?"

תשובה: עדיף לצחצח אחרי ארוחת הבוקר, כדי להסיר את שאריות המזון והחומצות.

אני עדיין מנסה להבין מה הכי נכון בעניין הזה, ואם מישהו מכם ניסה שיטות אחרות לשיפור איכות השינה דרך היגיינת הפה – אשמח לשמוע איך היה. אולי בפעם הבאה ניגע בקשר בין תזונה ושינה, כי גם שם יש הרבה דברים מפתיעים לגלות.

החודש הקרוב אני מתכנן לנסות להוסיף שטיפת פה עם שמן קוקוס (Oil Pulling) לפני השינה, ואעדכן כאן בהמשך... שיהיה לילה טוב ושיניים בריאות!