1. פתיחה: "אמא, זה באמת עובד?"

ביום רביעי שעבר, 17 באפריל, בדיוק כשניסיתי לתמרן בין שיחת זום לעבודה מהבית וגם להכין ארוחת צהריים, סבתא רחל התקשרה. סבתא רחל, שתחיה עד 120, היא מלכת תרופות הסבתא. כל בעיה – יש לה פתרון, בדרך כלל מבוסס על שום, לימון ואיזה צמח מרפא שאני לא מצליחה להגות את שמו. הפעם, היא התקשרה כדי לברר אם אני לוקחת כורכומין. "נו, את לוקחת או לא?" היא שאלה בחשדנות. "כי שמעתי שזה טוב לדלקות, ואת כל הזמן מתלוננת על כאבים בגב."

האמת? התחמקתי. כורכומין נשמע לי כמו עוד טרנד בריאותי חולף. ניסיתי פעם, לא ראיתי שינוי משמעותי, אז הפסקתי. אבל אז סבתא רחל אמרה משהו שגרם לי לעצור: "את יודעת, זה לא מספיק רק כורכומין. צריך גם פפרין, אחרת הגוף לא סופג את זה בכלל. זה כמו לשים דלק במכונית בלי מפתח – לא תסעי לשום מקום!"

שם עצרתי ושאלתי את עצמי – רגע, באמת? מה הקשר בין כורכומין לפפרין, ולמה אני מרגישה כאילו פיספסתי שיעור חשוב בבית ספר ל"איך להיות בריא"?

2. גוף המאמר: כורכומין ופפרין – זוג משמיים (או לפחות מהודו)

אז בואו נעשה סדר. מה זה בכלל כורכומין? בקצרה, זהו החומר הפעיל שנמצא בכורכום, אותו תבלין צהוב וחמים שאנחנו שמים בכל דבר, מחמין ועד מרק עוף. לכורכומין יש פוטנציאל עצום כנוגד דלקת, נוגד חמצון ואפילו כעוזר במניעת מחלות כרוניות. הוא נחקר רבות בהקשר של דלקות מפרקים, בעיות עיכול, ואפילו שיפור תפקוד המוח.

אבל, ויש אבל גדול – כורכומין לבד, הגוף שלנו לא יודע מה לעשות איתו. הוא מתפרק מהר מדי, ולא מצליח להגיע לאן שהוא צריך להגיע כדי לעשות את העבודה. הזמינות הביולוגית שלו – כלומר, כמה ממנו באמת נספג ומנוצל בגוף – היא פשוט נמוכה באופן מדאיג. כאן נכנס לתמונה הפפרין.

פפרין הוא חומר פעיל שנמצא בפלפל שחור. הוא זה שנותן לפלפל את הטעם החריף והעוקצני שלו. אבל מעבר לטעם, לפפרין יש תכונה מדהימה: הוא מגביר את ספיגת הכורכומין בגוף. מחקרים הראו ששילוב של כורכומין עם פפרין יכול להגביר את הספיגה שלו עד 2000%! כן, קראתם נכון. אלפיים אחוז. זה כמו לעבור ממכונית צעצוע למעבורת חלל.

אנקדוטה קטנה: אני זוכרת שכשעבדתי פעם בבית קפה קטן בירושלים, הבוס שלי, בחור תימני חכם, היה מוסיף תמיד קורט פלפל שחור לקפה כורכום שלו. כששאלתי אותו למה, הוא צחק ואמר: "בשביל שהגוף ייקח מזה משהו, יא בנתי!" מסתבר שהוא ידע משהו שאני לא ידעתי.

וזה לא רק אני! ד"ר אנדרו וייל, גורו הבריאות האמריקאי, טוען בספרו "Spontaneous Healing" ששילוב של כורכום ופלפל שחור הוא "אחד הצירופים החכמים ביותר שיש ברפואה הטבעית."

אבל רגע, זה לא קצת מוזר? תבלין אחד עוזר לספיגה של השני? איך זה בכלל עובד?

ובכן, פפרין מעכב אנזימים בכבד ובמעיים שמפרקים את הכורכומין. במילים אחרות, הוא מאפשר לכורכומין להישאר פעיל בגוף יותר זמן, ולהגיע לאן שהוא צריך להגיע. הוא גם מגביר את ספיגת הכורכומין דרך דפנות המעי. פשוט גאוני.

מיתוס נפוץ: "כורכום טוב לכל דבר, אז אני פשוט אוסיף אותו לכל ארוחה." נכון, כורכום הוא תבלין בריא, אבל הכמות של כורכומין בכורכום עצמו היא יחסית נמוכה. כדי להגיע למינונים הטיפוליים שמוצגים במחקרים, צריך לצרוך כמות עצומה של כורכום. הרבה יותר קל (וגם טעים יותר) לקחת תוסף כורכומין איכותי שמכיל גם פפרין.

אסור לעשות את זה! טעות נפוצה היא לחשוב שכל תוספי הכורכומין אותו הדבר. חשוב לבדוק את הרכיבים ולוודא שהתוסף מכיל גם פפרין. בנוסף, שימו לב לאיכות התוסף – חפשו מותגים מוכרים שעוברים בדיקות צד שלישי.

שאלות מהקהל (בדיוניות, אבל רלוונטיות):

• יעל מחיפה שואלת: "יש לי בעיות עיכול. האם כורכומין יכול לעזור?"

תשובה: כורכומין יכול לעזור להפחית דלקות במערכת העיכול, אבל חשוב להתייעץ עם רופא או דיאטנית לפני שמתחילים לקחת תוסף, במיוחד אם את סובלת ממחלות מעי דלקתיות.

• אבי מקיבוץ דן שואל: "אני אלרגי לפלפל שחור. האם אני יכול לקחת כורכומין בלי פפרין?"

תשובה: אם אתם אלרגיים לפלפל שחור, ישנן חלופות לפפרין שיכולות לשפר את ספיגת הכורכומין, כמו למשל שומנים בריאים (שמן קוקוס, שמן זית) או לציטין. כדאי להתייעץ עם נטורופת או רוקח.

הערה קטנה: אני יודעת מה אתם חושבים – "עוד תוסף בריאות מיותר!" ואולי אתם צודקים. אבל אם אתם סובלים מכאבים כרוניים, דלקות חוזרות או סתם רוצים לתת לגוף שלכם קצת חיזוק, כורכומין בשילוב עם פפרין יכול להיות כלי יעיל. תמיד, אבל תמיד, התייעצו עם איש מקצוע לפני שמתחילים לקחת תוסף חדש.

3. סיום: המסע שלי עם כורכומין (והסבתא)

אני עדיין קצת סקפטית, אבל מאז השיחה עם סבתא רחל, התחלתי לקחת כורכומין עם פפרין באופן קבוע. אני עדיין לא בטוחה אם אני מרגישה שינוי משמעותי, אבל אני בהחלט מרגישה יותר טוב עם עצמי, כי אני יודעת שאני עושה משהו טוב לגוף שלי.

בחודש הקרוב אני מתכננת לעקוב אחרי מדדי דלקת בבדיקות דם, ואעדכן כאן בהמשך. אולי בפעם הבאה ניגע ביתרונות הבריאותיים של שום… סבתא רחל בטח תשמח.

אני עדיין מנסה להבין מה המינון האופטימלי, ואם מישהו מכם ניסה את השיטה – אשמח לשמוע איך היה. כתבו לי בתגובות!