ביום רביעי שעבר, בזמן שחיכיתי בתור לקפה ב"קפה גרג" (כן, אני יודע, קלישאה), שמעתי שיחה בין שתי נשים על איך הן לא מצליחות להירדם בלילה. אחת מהן דיברה על כדורי שינה שהיא לוקחת, והשנייה התלוננה על תופעות הלוואי. זה גרם לי לתהות – האם באמת אין פתרון טבעי שיכול לעזור לישון טוב יותר, בלי כל הבלגן הזה? האם באמת חייבים להתמכר לבנזודיאזפינים כדי סוף סוף להצליח לעצום עיניים?
אז למה בעצם ולריאן, השורש הזה שסבתא יווניה שלי תמיד דחפה לי, כל כך אפקטיבי? זה פשוט – הוא עובד על מערכת העצבים המרכזית, אבל בצורה עדינה יותר מבנזודיאזפינים (כמו ואליום או קלונקס). הוא עוזר להרגיע את המוח ולהפחית את החרדה, מה שמאפשר לך להירדם בקלות רבה יותר. פעם, כשהייתי סטודנטית לביולוגיה באוניברסיטת תל אביב, קראתי מחקר שהשווה את ההשפעה של ולריאן לבנזודיאזפינים, והופתעתי לגלות שאצל חלק מהאנשים, ולריאן היה אפקטיבי כמעט כמו התרופות, אבל בלי תופעות הלוואי המעיקות והפוטנציאל להתמכרות.
אבל שימו לב – לא כדאי לקחת ולריאן עם אלכוהול או תרופות הרגעה אחרות, כי זה יכול להגביר את ההשפעה המרגיעה שלו בצורה לא צפויה. אתם לא רוצים להסתובב כמו זומבים למחרת, נכון?
אז מה בעצם עושה ולריאן?
ולריאן הוא צמח מרפא רב שנתי, שמקורו באירופה ובאסיה. השורש שלו מכיל מספר תרכובות פעילות, כולל חומצה ולראנית ונגזרותיה, אשר משפיעות על רמות ה-GABA (חומצה גמא-אמינובוטירית) במוח. GABA הוא נוירוטרנסמיטר מעכב, כלומר הוא עוזר להרגיע את פעילות המוח. תרופות הרגעה רבות, כמו בנזודיאזפינים, פועלות על ידי הגברת ההשפעה של GABA, אבל הן עושות זאת בצורה חזקה יותר, מה שיכול להוביל לתלות ותופעות לוואי. ולריאן, לעומת זאת, משפיע על GABA בצורה עדינה יותר, ועל פי מחקרים מסוימים, הוא עשוי גם להשפיע על קולטנים אחרים במוח, כמו קולטני אדנוזין וסרוטונין.
השוואה מדעית: ולריאן מול בנזודיאזפינים
בואו נדבר במספרים. מחקרים הראו שמינון של 400-900 מ"ג של תמצית ולריאן, שנלקח כשעה לפני השינה, יכול לשפר את איכות השינה ולהפחית את הזמן שלוקח להירדם. לדוגמה, מחקר שפורסם בכתב העת "Sleep" מצא שאנשים שלקחו ולריאן דיווחו על שיפור של 30-40% באיכות השינה שלהם.
לעומת זאת, בנזודיאזפינים, כמו דיאזפאם (ואליום), יכולים להפחית את הזמן שלוקח להירדם בצורה משמעותית יותר, לעיתים תוך 15-20 דקות. עם זאת, הם גם נושאים סיכון גבוה יותר לתופעות לוואי, כמו ישנוניות יתר, סחרחורת, בעיות זיכרון, ותלות פיזית ונפשית.
היתרון הגדול של ולריאן הוא שהוא כנראה לא ממכר, ולכן הוא מהווה אלטרנטיבה טבעית ובטוחה יותר לטווח ארוך עבור אנשים הסובלים מנדודי שינה קלים עד בינוניים.
הסבתא היווניה ידעה משהו:
סבתא שלי, אגנס, תמיד הייתה מכינה לי תה ולריאן כשהייתי עצבנית או לא הצלחתי להירדם לפני מבחנים. היא הייתה אומרת: "קצת שורש ולריאן יעשה לך את העבודה, ילדה. זה יותר טוב מכל הכדורים המודרניים האלה". בתור נערה סקפטית, הייתי מגלגלת עיניים, אבל האמת היא שזה תמיד עזר לי.
שאלות מהקהל:
- אבי מתל אביב שואל: האם ולריאן מתאים לילדים?
לא מומלץ לתת ולריאן לילדים מתחת לגיל 12, אלא בהמלצת רופא.
- דנה מחיפה שואלת: האם ולריאן גורם לתופעות לוואי?
בדרך כלל לא, אבל חלק מהאנשים יכולים לחוות תופעות לוואי קלות כמו כאבי ראש או אי נוחות במערכת העיכול.
מיתוס נפוץ: ולריאן מרדים כמו כדור שינה חזק. לא נכון! הוא עוזר להרגיע ולהירדם בצורה טבעית, אבל הוא לא "מכבה" אותך.
אסור לעשות את זה! אל תקחו ולריאן לפני נהיגה או הפעלת מכונות כבדות. הוא יכול להשפיע על הריכוז.
שאלה טובה שעולה בדרך היא: האם אפשר לסמוך על כל תוספי הולריאן בשוק? אתם לא לבד – גם אני תוהה את זה לפעמים. לכן חשוב לקנות ממקור אמין ולקרוא ביקורות.
אני עדיין מנסה להבין מה הכי נכון בעניין הזה, ואם מישהו מכם ניסה את השיטה – אשמח לשמוע איך היה.
החודש הקרוב אני מתכננת לנסות ולריאן בשילוב עם מדיטציה לפני השינה, ואעדכן כאן בהמשך... אולי בפעם הבאה ניגע בעוד צמחי מרפא שעוזרים לשינה טובה יותר.
